【小哈划重点：对智能马桶制造商来说，2020年卫生纸短缺就像天降的机会。那场营销成功地把“试试智能马桶”这个想法传播给更多美国人。尝到甜头的制造商决定不放过任何一个互联网营销的机会。去年3月底，“图洗”成功借谷歌公司的内部事件在社交媒体上营销了一波自家产品。当时，谷歌决定拆除公司卫生间内的智能马桶盖，引发了员工抗议。】
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胡安·卡洛斯·罗德里格斯、安赫拉·桑通加、迈克尔·科伦/文 口甄 铭/编译
对智能马桶制造商来说，极深的历史偏见、难戒的“卫生纸瘾”、保守的舆论氛圍都是阻止美国消费者掏钱的巨大障碍。
纽约富人圈里正兴起一波坐浴盆热潮。纽约厨卫公司的老板佩里·希曼说：“销售额在飙升，整个市场都疯狂了。”“顶级豪宅项目都得包括独立式坐浴盆。”纽约房产经纪人维姬·巴伦说，“这是买家十分看重的细节。”
不过，安装独立式坐浴盆是一种奢侈的选择，空间占用以及水管、电路的铺设都意味着高成本。权衡下，更多人选择了便于安装又节省空间的组合式坐浴盆——智能马桶。零售商报告称，三年来，智能马桶在美国的销量增长了十倍。数据显示，这一趋势始于2020年新冠疫情初期——被卫生纸短缺支配的恐惧深植人心。
然而，对于2020年被视作“美国智能马桶元年”的说法，多数分析人士持谨慎态度，毕竟，之前所有在美国做过的坐浴盆推广都失败了。对绝大多数美国人而言，坐浴盆仍是陌生的。旅游频道编辑玛丽亚·特蕾莎说：“一名美国环球旅行者曾问我，为什么酒店要在客房的卫生间内同时安装马桶和小便池。”可那不是小便池，而是坐浴盆。
| 智能马桶的前身 |
经典的独立式坐浴盆形似微型浴缸，一端装有水龙头，常被放置在马桶旁边。不过，这并不是最早的版本。17世纪末，法国家具制造商针对骑马后的臀部疼痛问题发明了坐浴盆。很快，这种嵌有瓷盆的木制家具便出现在法国王公贵族的卧室或化妆间里。贵族们开始用它清洗臀部和私处。清洗时，瓷盆里会装满水，使用者跨坐其上。在那个时代，取水是件费力的事情，但使用坐浴盆是贵族日常生活的一部分。据说，法兰西第一帝国皇帝拿破仑·波拿巴在出征时都要携带坐浴盆。史料记载，拿破仑在遗嘱中郑重地将自己心爱的银色坐浴盆留给了儿子。
18世纪，坐浴盆上多了一个从水箱取水的水泵手柄，加上了喷水功能。19世纪，随着室内水管的普及，坐浴盆被搬进卫生间，并配上了水龙头。随后，坐浴盆开始在法国其他社会阶层流行，并逐渐传播到欧洲其他国家以及南美洲、亚洲和北非。人们崇尚这种清洁方式。1880年，视巴黎为文化圣地的阿根廷人对坐浴盆一见钟情，很快便将其列为卫生间必备洁具。1975年，意大利出台相关规定，要求公共住宿场所必须安装坐浴盆。
然而，时过境迁，功能单一、户型空间限制等问题让独立式坐浴盆逐渐被时代淘汰。在它的诞生地，法国人早已将其丢弃在历史的长河里；南欧人开始用这个“占地方的家伙”储物或洗脚；而自2018年起，以坐浴盆坚定捍卫者自居的阿根廷人，也开始修建无坐浴盆的卫生间了。家住马德里的克里斯蒂娜·多西在翻修房屋时果断舍弃坐浴盆，用腾出的空间放了一个柜子。她说：“我家从来没正经用过它。对了，我哥哥之前用它洗过螃蟹。”
而与此同时，在东亚，智能马桶异军突起。多功能和节省空间的组合式设计让坐浴盆焕发了新生机。
不过，在此之前，不管是独立式坐浴盆还是智能马桶，都没能在美国市场取得成功。
| 根深蒂固的偏见 |
美国人对坐浴盆的第一印象影响深远。研究显示，两者的初遇之处可能是法国妓院。第二次世界大战期间，大量驻扎在欧洲的美国士兵接触到了坐浴盆，但他们将这种装置与性工作联系在了一起。魁北克大学蒙特利尔分校的研究人员朱莉娅·塞尔戈称，这导致坐浴盆被美国人误认为是女性专用洁具，甚至被冠以“放荡的伴侣”“女士密友”等代称。
此外，尽管不被现在的医学专家认同，但在很长一段时间里，美国人和英国人都将冲洗私处视作一种避孕手段。以英国性学家诺曼·海尔的话说，坐浴盆当时几乎被视为“罪恶的象征”。
纽约大学社会学教授哈维·莫洛特克认为，坐浴盆上沾染了法国人的享乐主义和欲望。他说：“坐浴盆承载了法国的荣耀，但更多的却是耻辱。”
因此，坐浴盆在美国市场的推广频频受阻。20世纪初，纽约市一家高端酒店因安装坐浴盆而遭到强烈抵制，不得不选择将其拆除。莫洛特克认为，有些禁忌是资本主义的力量无法打破的。而这些障碍也是智能马桶进军美国市场不得不面对的。
|“守护臀部，拯救地球”|
为了适应美国人的口味，也为了跳出其对坐浴盆的固有印象，一些制造商想出了“守护臀部，拯救地球”的宣传方向，希望将智能马桶打造成值得人们炫耀的产品。
“请珍视你的屁股”是许多推销员使用的开场白，他们还会反复强调智能马桶拥有出色的清洁效果。许多使用者都表示，与用卫生纸相比，用水冲洗确实让他们的臀部感觉更干净、清新和健康。虽然目前还没有专门针对两者清洁效果的研究，但以斯坦福大学医学中心结直肠外科医生辛迪·金的话说，用水清洁“更合乎逻辑”。明尼苏达大学医学院胃肠病学家拜伦·沃恩更是直白地说：“如果你的手触碰到了粪便，你不会就用纸擦，你会用水洗。”
至于“防治痔疮等疾病”的说法，暂时还没有相关研究能够证明。不过，对部分疾病导致的臀部敏感，智能马桶确实能有所帮助。加州大学旧金山分校结直肠疾病专家苏珊·王说，用水冲洗能让敏感部位免遭干燥卫生纸的连续摩擦。而且，智能马桶的烘干功能可以进一步避免敏感部位受到刺激。此外，还有研究显示，水流在一定程度上能帮助肌肉放松。因此，医生们常建议患者使用智能马桶。然而，辛迪估计，只有不到10%的患者对这条建议有所响应。
美国人在卫生纸问题上立场坚定。《琼斯母亲》杂志记者杰基·摩根森认为，美国人有“卫生纸瘾”，这对地球环境造成了严重破坏。“斯塔提斯塔”数据库网站2018年发布的统计数据显示，美国年人均卫生纸消耗量居世界首位，为一年141卷，重达12.7公斤。美国自然资源保护委员会的数据显示，尽管美国人口只占全世界的4%，但却消耗了全球超过20%的卫生纸。为了满足美国人对卫生纸柔软质感的追求，大量生长在北半球森林（尤其是加拿大北部原始森林）的老树被砍倒。此外，生产卫生纸还需要消耗大量的水、漂白剂和电力，更不用说在包装、运输等环节使用的材料和能源了。使用智能马桶可以减少卫生纸的消耗量。
不过，有反对者提出，用水冲洗会导致用水量变大，生产智能马桶也要消耗大量资源。虽然很难直接比较两者对环境的影响，但加拿大英属哥伦比亚大学资源、环境和可持续发展研究所的陈凯教授表示，总体来说，智能马桶“几乎肯定”对环境更友好。
| 巧抓机会，大胆营销 |
保守的舆论氛围一直是独立式坐浴盆和智能马桶制造商在美国市场营销的障碍。
很多人都听说过日本的智能马桶盖，但几乎没人知道它的雏形是美国人阿诺德·科恩在上世纪60年代发明的。当时，谈论如厕问题在美国被视作粗俗行为。尽管科恩十分努力地宣传自己的发明，但正如他说的那样：“没人愿意听我讲这些。”打广告更是不可能的事。最终，在美国无人问津的设计被日本公司引进。
对智能马桶制造商来说，2020年卫生纸短缺就像天降的机会。那场营销成功地把“试试智能马桶”这个想法传播给更多美国人。尝到甜头的制造商决定不放过任何一个互联网营销的机会。
近几年，美国社会的舆论氛围有所转变——谈论如厕问题慢慢不再是禁忌。“千禧一代比老一辈人更愿意接受颠覆性的想法和产品。”美国智能马桶盖初创公司“图洗”的营销总监安迪·斯通说，“我也很看好网生代。”
去年3月底，“图洗”成功借谷歌公司的内部事件在社交媒体上营销了一波自家产品。当时，谷歌决定拆除公司卫生间内的智能马桶盖，引发了员工抗议。
无孔不入的大胆营销可能取得了成效。去年8月，特朗普“马桶门”事件热度高涨。当网友在社交媒体上努力鉴别“白宫马桶”的真伪时，一条评论格外显眼：“怎么？白宫居然没装智能马桶？”对制造商来说，这可真是意外之喜。
[编译自西班牙《世界报》、阿根廷《号角报》、美国《大西洋月刊》]
编辑：马果娜
